Alessandro Baricco va néixer a Torí el 1958. Treballa de crític, conferenciant i presentador televisiu. Va fundar a Torí una escola de tècniques d'escriptura anomenada Holden --en homenatge a Salinger--. Ha publicat Castelli di rabbia (Premis Tascabili Bompiani, Selezione Campiello i Médicis); Oceano Mare (Premis Vireggio i Palazzo al Bosco), obra portada al cinema i als escenaris com a monòleg. És també autor d'un recull d'articles i un assaig sobre música. Seda és la primera novel.la que se li va traduir al català, i que va tenir un èxit fulminant. S'ha dit d'aquesta obra que és "una història i una faula teixida amb la delicadesa més perfecta" (Corriere della Sera).
Tot i que el seu pare havia imaginat per a ell un futur brillant a l'exèrcit, Hervé Joncour havia acabat guanyant-se la vida amb un ofici insòlit, el qual, per una ironia singular, tenia força a veure amb el seu tracte, tan amable que arribava a trair una vaga entonació femenina.
Per viure, Hervé Joncour comprava i venia cucs de seda.
Era l'any 1861. Flaubert escrivia Salammbô, la llum elèctrica encara era una hipòtesi i Abraham Lincoln, a l'altra banda de l'Oceà, combatia en una guerra de la qual mai no veuria el final.
Hervé Joncour tenia 32 anys.
Comprava i venia.
Cucs de seda.
